Drake выпустил три альбома, чтобы сбежать с лейбла?

15 мая Drake вернулся. Всем было интересно, каким будет его первый альбом после бифа с Кендриком, люди ждали диссов, хитов, скандальных мувов, — но вряд ли кто-то ждал того, что случилось.

Канадская знаменитость одномоментно выпустила не один, а сразу три полноценных альбома — "Iceman", "Maid of Honour" и "Habibti". 43 новых трека за раз. Пока фанаты разбирались с потоком музыки, индустриальных экспертов интересовал скорее другой вопрос: неужели дроп трех альбомов сразу — это хитрый план, чтобы избавиться от контрактных обязательств перед лейблом UMG?

Отношения между ним и Дрейком сейчас крайне напряжены. Во-первых, там же (через импринт Republic Records) выпускается Кендрик Ламар. Во-вторых, в прошлом году Дрейк подал иск против лейбла, утверждая, что UMG бустила стримы песни "Not Like Us" при помощи ботоферм, и что компания, промоутируя дисс Кендрика, помогала распространять клевету про Дрейка.

То есть пока всех интересовало, как же Дрейк приложит Ламара, канадец на самом деле планировал мстить боссу UMG?

Рассказываем, что сейчас об этом пишут в сети.




ТЕОРИЯ "ТРИ АЛЬБОМА = СВОБОДА ОТ ЛЕЙБЛА"

Сайт NowToronto поговорил с Далтоном Хиггинсом, автором книги "Far From Over: The Music & Life of Drake" и лектором, который читает в университете курс по творческому пути Дрейка (да, этому посвящают курсы). Он видит в тройном дропе прямой маневр на выход из контракта с UMG.

"Drake пытался засудить свой лейбл UMG и, по слухам, испытывает отвращение к его президенту Люсиану Грэйнджу. Иначе это не объяснить", — говорит Хиггинс.

Он также считает, что раздутая порция музыки — это способ формально выполнить обязательства по контракту, не особо-то и стараясь над контентом. Проще говоря, чисто способ поставить галочку и смыться.

Музыкальный журналист и радиоведущий Эрик Альпер добавляет, что контракт Дрейка с UMG, подписанный в 2022 году, оценивается примерно в $400 миллионов. Финансовые ставки велики, и три альбома могут резко приблизить канадца к выполнению обязательств по этой сделке — в считанные часы вместо нескольких лет.




ЧТО ГОВОРИТ DRAKE?

А он молчит. Все, что нужно, сказано в треках, — и там хватает любопытных строчек.

Трек "Make Them Pay" с альбома “Iceman” он начинает фразой: "I just wanna be free". Там же читает: "Мне лучше быть независимым, они должны отпустить парня, потому что я просто хочу быть свободным" ("I'm better off independent, they should let him leave, yeah").

На треке "Janice STFU" еще прямее: "Клянусь, мой лейбл должен освободить меня" ("Swear my label gotta free me, baby").

Ну а в контексте судебного иска он акцентирует, что судится не с Кендриком, а с "главным", то есть с боссом лейбла: "I'm fightin' the man, not suin' the rapper, you boys is not listenin").




"ВСЕ СЛОЖНЕЕ, ЧЕМ КАЖЕТСЯ"

Ситуации вокруг трех альбомов посвящен и новый выпуск подкаста "Popcast", который ведут звезды культурного отдела The New York Times, Джо Коскарелли и Джон Караманика.

Коскарелли там рассказал, что на выходных контактировал с людьми из обоих лагерей — с командой Дрейка и сотрудниками Universal Music Group.

“То, что я услышал, можно свести до фразы: "Это сложно", — рассказывает Коскарелли. — Судебный процесс между Дрейком и лейблом не завершен. Нет определенности по множеству вопросов. Это точно не тот случай, когда мы можем сказать: "Дрейк на 100% свободен” и ждать, что в понедельник он выпустит что-то новое под крылом корпорации Drake Inc".

По словам Коскарелли, контракты такого уровня — это не просто "выпустил три альбома и свободен". Там куча пунктов о том, что происходит после выполнения сделки. А учитывая, что Дрейк и UMG находятся в активной судебной тяжбе (сейчас рассматривается поданная артистом апелляция), юридические нюансы могут тянуться еще долго.

Сайт HotNewHipHop повторяет эту версию: никто — ни фанаты, ни медиа, ни даже инсайдеры — не может точно сказать, закрыл ли Дрейк контракт или нет. Теория про три альбома ради освобождения от контракта — чистое предположение. Мы не знаем, сколько еще по контракту релизов должен выпустить Дрейк, чтобы закрыть вопрос с UMG. Пока не выйдет официальное заявление от самого рэпера, его команды или лейбла, все остается в подвешенном состоянии.

Тем не менее, на HNHH приводится отрывок из подкаста "SOS", где музыкальный менеджер Рэй Дэниелс выдвинул еще одну версию: "Drake де-факто уже "независимый артист" внутри структуры UMG. У него особый статус, он сам финансирует запись своих альбомов и не берет авансы".

Если это правда, вся теория о "побеге от лейбла" может вообще не иметь смысла.




КОНТЕКСТ: ВОЙНА С UNIVERSAL MUSIC GROUP

Чтобы понять, почему возникла теория про уход с UMG, нужно вспомнить предысторию.

В 2024 году Дрейк подал в суд на Universal Music Group, обвинив лейбл в том, что они продвигали дисс-трек Кендрика Ламара "Not Like Us" с помощью ботов и искусственного накручивания прослушиваний. По версии Дрейка, лейбл сделал это, чтобы обесценить его самого, распространить клевету об артисте перед новыми переговорами о контракте и одновременно усилить позиции Кендрика.

Представители UMG настаивали, что сказанное в "Not Like Us" мало отличается от "гиперболических оскорблений", которые обычно звучат в диссах: "Истец [Дрейк], один из самых успешных артистов в истории, проиграл рэп-баттл, который сам же и спровоцировал, — говорилось в ходатайстве UMG. — Вместо того чтобы принять поражение, как это сделал бы невозмутимый артист, за которого он себя выдает, он подал иск против собственного лейбла в ошибочной попытке залечить свои раны".

Мог ли Drake обидеться на подобное? Вполне!

Дело в итоге было отклонено судьей, но Iceman подал апелляцию.




“ТРОЙНОЙ ДРОП” СРАВНИВАЮТ С ТРЮКОМ ФРЭНКА ОУШНА, НО ЭТО НЕ СОВСЕМ ТО ЖЕ САМОЕ

В 2016-м Frank Ocean устроил один из самых элегантных "побегов" в истории музыки.

Он выпустил визуальный альбом "Endless" через Def Jam (чтобы закрыть контракт), а на следующий день дропнул настоящий шедевр "Blonde" — уже полностью независимо, через свой лейбл и с эксклюзивными правами для Apple Music. "Endless" оказался скорее отвлекающим маневром. Def Jam получила "обманку", а Оушн — свободу и, по слухам, $20 млн от Apple.

Drake сделал по-другому. Все три альбома вышли через Republic Records (структура UMG). Если это и бунт против системы, то пока по правилам лейбла.




ТРИ АЛЬБОМА — ЭТО ДЛЯ ЛЕЙБЛА ИЛИ ДЛЯ СЛУШАТЕЛЕЙ?

Другими словами — бизнес-ход или решение, продиктованное креативными взглядами?

Ведущие "Popcast" уверены: это и то, и другое одновременно.

Джон Караманика: "Я понимаю, что тройной дроп быстрее приведет его за стол переговоров с лейблом. Но "тройной удар" также решает и стратегическую проблему: "Меня не было два с половиной года. Как мне заявить о себе? Как вернуться максимально громко"? Плюс для Дрейка это возможность пофлексить творческим мускулом. Не три альбома одного и того же, а три работы в разных стилях и с разным настроением".

Получается, канадец решил три задачи разом. Вернуться с шумом. Удивить разнообразием. И, возможно, приблизиться к выходу из контракта — или хотя бы к новым переговорам на своих условиях.

Из клетки сова OVO пока не вырвалась, но крылья, кажется, уже расправила.