Прошел турнир UFC в Белом доме — к дню рождению Трампа

В воскресенье в Вашингтоне на территории Белого дома прошел турнир UFC 250. Он был приурочен к 250-летию независимости США (будет отмечаться через три недели, 4 июля), а по датам совпал с 80-летием Дональда Трампа.

Турнир закончился огромной сенсацией — в главном бою звезда UFC и их ключевой денежный актив, непобежденный Илия Топурия отлетел от списанного со счетов 36-летнего Джастина Гейджи. В соглавном бою тоже произошла неожиданность: другой важный медиаактив UFC Алекс Перейра проиграл Сирилу Гану. И то, и другое сильно спутало карты Дане Уайту. Дальше будут подробности.

Турнир в Белом доме устроили прямо на лужайке президентской резиденции, посетили его всего лишь чуть более 4000 зрителей, которые попали туда по приглашениям (многие из них были американскими военными). Это был во многом уникальный первый (и скорее всего, последний) ивент UFC на открытом воздухе. Анонсировали его еще год назад и обещали исторически самый крутой кард бойцов. На деле получилось не совсем так: организовать ни чемпионский бой между Джонсом и Аспиналлом, ни возвращение Макгрегора в срок не удалось. Поэтому анонс карда вызвал разочарование у российских поклонников единоборств. Например, в карде был Майкл Чендлер, которому уже 40 лет и который в предыдущих 6 боях проиграл 5 раз (в Белом доме Чендлер тоже улетел в нокаут).

Как ожидалось, в большинстве боев победили фавориты. К тому же все победы оказались досрочными. Это можно объяснить огромными бонусами, которые были обещаны за яркие бои. В результате ставший главным героем дня Джастин Гейджи получил дополнительно к гонорару $825 000.

Спасли турнир соглавный и главный бои — в обоих произошли апсеты.

Алекс Перейра, человек-каменное лицо, владел чемпионскими поясами в среднем и полутяжелом весах, а теперь замахнулся на пояс в тяжелом весе. В этой весовой категории после ухода Нганну полный хаос: был чемпион Джон Джонс, который ни с кем не дрался; был временный чемпион Том Аспиналл, который, наоборот, перебил всех, кроме чемпиона. UFC сделали Аспиналлу бой с Сирилом Ганом, но он был признан несостоявшимся — Ган от души засунул оппоненту пальцы в глазницы так, что у Аспиналла еще несколько месяцев не могло восстановиться зрение (по крайней мере, так говорил он сам). Поэтому когда Перейра решил перейти в тяжелый вес, UFC сразу же дали ему чемпионский бой с Ганом (пусть и за временный пояс). Перед боем Перейра рассуждал, сделает ли потенциальное тройное чемпионство его величайшим в истории.

Но бой показал, что Ган бьет быстрее и точнее, и что Перейра слишком замедлился из-за набора массы. Во втором раунде Ган доделал свою работу — рефери остановил их бой.

После этого боя расклады в тяжелом весе стали еще хуже. Аспиналл бунтует, хочет уйти к другому промоутеру и выкупить контракт, покинув лигу. Перейра не показал ничего для незамедлительного реванша. А идти в мясорубку боев за новый титульный шанс с другими природными тяжами он в солидном возрасте и с хорошими деньгами на счету едва ли захочет. Получаем временного чемпиона Гана и претендентов Волкова, Павловича и Хоккита: ни одно сочетание этих фамилий не похоже на яркую афишу.

В главном бою чемпион в легком весе Илия Топурия выходил против временного чемпиона Джастина Гейджи. Испанский грузин для UFC сегодня вроде новой версии Конора. Он точно лучший боксер в своем весе — нокаутер с великолепным таймингом. Он эпатажный парень: так, за сутки до боя он заранее отпраздновал победу ужином в ресторане (делает так не первый раз).

Его соперник Джастин Гейджи — очень зрелищный рубака, который много побеждал нокаутами, но который неизменно проигрывал, когда доходил до титульного боя. Ему 36 лет, поэтому никто не ждал нового похода за поясом. Прогнозировалось, что Гейджи станет гейткипером для легкого веса — то есть об него UFC будет проверять своих проспектов. Но случился сбой. Когда Топурия из-за развода приостановил выступления, UFC организовал бой за временный пояс для своего медиапроекта Пэдди Пимблетта. Ожидалось, что он переедет Гейджи, но получилось наоборот: в финале похожего на драку школьников за гаражами боя Пимблетт стоял с разбитым лицом, а судьи поднимали руку Гейджи. Так ветеран заработал право подраться с Топурией после его возвращения в клетку.

Топурия обещал вырубить Гейджи в первом раунде. Но сначала у него мало что получалось. А Гейджи наоборот бил его джебом, а еще рассек ему кожу под глазом и эта сечка потом мешала Топурии весь бой. Во втором раунде чемпион прорвался на свою рабочую дистанцию — он лупил Гейджи как мешок, а от таких ударов по корпусу Джастин должен был выплюнуть печенку. Но вместо того, чтобы финишировать в стойке, Топурия пошел в борьбу. Возможно, виноват Хабиб — пять лет назад в своем последнем бою он невероятно легко провел прием и заставил Гейджи постучать. Топурия тоже попробовал — он накидывал треугольник, он душил, а зрители глядя на это могли лучше понять, насколько крут был Хабиб, потому что у Топурии ничего не получилось. Так что Топурия потратил силы, а Гейджи отлежался и пришел в себя.

В третьем раунде чемпион попал в беду: уже не получалось прессинговать, Гейджи продолжал разбивать ему лицо одиночными ударами, а потом двойкой посадил на жопу. По всей видимости, уже в этом раунде один глаз Топурии настолько сильно закрылся, что он перестал видеть. Дальше уникальный момент: кажется, впервые боец уговорил врача, который хотел отстановить бой, не делать этого. Топурия вышел на четвертый раунд, это было смело, но ничего не поменяло: Гейджи продолжал его избивать, а он не факт что видел удары. На пятый раунд его не выпустил собственный угол, а прямо из клетки, не дожидаясь объявления результата, Топурию повезли в больницу. В ближайшие дни он вряд ли сможет разлочить телефон с помощью FaceID.

Дана Уайт на пресс-конференции сказал, что сейчас его команде нужно отдохнуть, а думать о следующих боях они начнут со следующей недели. А подумать там есть над чем. Старина Гейджи побил молодую суперзвезду в прайме. Денежный бой Топурии с Исламом Махачевым за звание бойца номер один вне весовых категорий, который они давно раскачивают, потерял какой-либо смысл и интригу: Ислам превосходит Гейджи и габаритами, и навыками как в партере, так и в стойке — Топурии там нечего ловить. В общем, Дане Уайту не повезло: два его медиаактива проиграли в один день, снизив котировки и рейтинги. Мы не читали новый богатый контракт UFC с телевещателями, но все говорят, что сейчас Дане больше чем когда либо нужны сотрудники, которые сносят головы в клетке и разжигают огонь в инстаграме, а не молчаливые добряки вроде Маги Анкалаева, которые побеждают судейскими решениями. Кажется, придется мириться с Арманом Царукяном, который с тех пор как впал у Даны в немилость, очень жестко раскачался в медиасреде — и сейчас он должен быть первым в очереди за пояс в легком весе. Ну не Чарли же Оливейра!